湖南师范大学社会学专业创建于1998年，1999年开始招生，是湖南省最早成立的社会学专业；2000年获批社会学二级学科硕士点，也是湖南省最早的社会学硕士学位授权点之一；2005年获批人口学二级学科硕士点，2010年获批社会学一级学科硕士点，2015年开始招收社会工作硕士专业学位研究生（MSW）；2020年获批湖南省一流本科专业建设点。
该专业现有专任教师20人，其中教授5人、副教授6人、讲师9人，有博士学位者19人、有国（境）外研修访学经历者8人，大多毕业于北京大学、中国人民大学、中山大学、武汉大学、香港理工大学、韩国延世大学等国（境）内外著名高校；设有应用社会学、人口学、人类学、社会管理与社会政策等四个学科方向，拥有民政部政策理论研究基地等4个省部级科研基地，另有设备先进的社会管理实验室和藏书丰富齐全的资料室。
经过二十多年的建设和发展，社会学专业已形成了自己鲜明的优势和特色：一是有一流的学科支撑。该专业依托的社会学学科拥有一级学科硕士点，是湖南省仅有的2个社会学一级学科硕士点之一，所在学院拥有国家一流学科建设平台。二是多元协同育人优势显著。首创“中国全民健心网”、建立一带一路首个“田野中国学南亚田野基地”（巴基斯坦旁遮普大学）、聘请中国社会科学院、香港大学和法国国家科学研究中心（CNRS）等院校多名教授担任特聘教授，学生学术兴趣、调研能力和社会适应能力稳步增强。三是注重学生创新能力培养。组建创新创业教学团队，为学生申请创新项目、参与创新创业大赛提供专业培训和“一对一”指导，学生创新创业能力得到全方位提升和释放，近3年获批国家级和省级大学生创新性实验项目9项，立项数稳居全省前列。
近年来，社会学专业在教育教学理念和人才培养模式领域进行了一系列改革创新：一是以国家战略为指引，革新教育教学理念。以国家社会建设与发展战略为指引，以新文科建设为总抓手，坚持立德树人，坚持以本为本，牢固树立以教育质量提升、内涵发展为核心的教育教学理念，建设服务国家、关注民生、放眼全球的社会学专业品牌文化。二是以学生发展为中心，改革人才培养模式。以学生为中心，以价值塑造、知识传授、能力培养有机融合为指向，构建“理论-方法-实践+”一体化人才培养模式，培养学生熟练运用社会学理论和方法分析和解决具体社会问题的能力。三是以打造“金课”为指向，构建课程教材体系。以学科建设发展为导向优化核心课程群，构建社会治理与社会政策、人口学理论与当代中国人口问题、人类学与民族文化、社会工作与社会服务等四个彼此互促共融的专业课程群。以学生健康心态和国际化视野之培养为指向，积极打造网络精品课程“好心态，如何自己造”和全英文教学课程“文化人类”。以提升培养质量为目标，编著和翻译多门专业核心课程教材。四是以创新创业为导向，推进课堂教学革命。改革课堂教学方式：引入研讨式教学和案例式教学，激发学生学习兴趣和自主深度学习的潜能。创新教学方法手段：大胆引入大数据和人工智能平台，推动信息技术与教育教学深度融合。加强大学生创新创业教育：增设创新创业课程，组建创新创业教学团队，引导学生参与各类学术项目的申报和研究。最后是以能力提升为指针，探索科教协同育人新模式。邀请学生参与教师的科研项目，让他们在研究中深度学习和应用相关理论和方法；提倡教师利用自己的调查数据指导学生撰写毕业论文，提高论文指导的针对性和前沿性；鼓励各研究机构招聘学生研究助理和临时性调查员和数据分析员，培养其创新创业能力。
在学系同仁的共同努力下，社会学专业建设取得了系列标志性成果：一是学科专业融合发展态势明显。该专业教师近5年获批国家社科基金项目8项、省部级项目40多项，“全民健心工程理论与实践研究”（肖汉仕）获湖南省社会科学成果二等奖（2019年），“‘女村官’能力提升‘三融合’教学模式研究与实践”（胡建新）获湖南省高等教育省级教学成果奖二等奖。二是课程教材渐次更新优化提质。肖汉仕教授主持的“好心态 如何自己造——心理健康教育”和谭卫华博士主持的“社区工作”分别获批湖南省2020年一流本科课程，学系近3年出版各类教材8部。三是人才培养成效呈几何级突显。毕业生99级系友郭桦（任教于香港中文大学亚太研究所）和06级系友舒玢玢（香港中文大学社会学系博士后）获香港大学社会学系讲座教授方伟晶（Eric Fong）教授高度评价，99级系友黄景（现任北京市门头沟区永定镇镇长）曾担任国庆70周年群众游行第30方阵总联络人，01级系友唐华东（现任湖南省郴州市委组织部组织指导科科长）获党中央、国务院授予的“全国脱贫攻坚先进个人”称号。
社会学专业的发展愿景是，适应促进社会文明和社会建设之国家战略要求，立足湖南、面向全国，培养具备新文科素养和科学精神、擅长社会调查与数据分析，能够在党政机关，教育、科研、文化等领域，以及社会团体、企业等组织从事专业性工作的创新型、复合型高级专门人才，打造湖南领先、全国一流的社会学人才培养高地。
香港城市大学社会与行为科学系何荣宗教授莅临学系讲学
中国社科院社会学所李春玲研究员莅临学系讲学
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